Denn der HERR Zebaoth hat’s beschlossen – wer will’s wehren? Und seine Hand ist ausgereckt – wer will sie wenden?  (Jesaja 14, 27)

Wir haben es als Christen mit einem souveränen, mächtigen Gott zu tun, der allwissend und allgegenwärtig ist und der sich uns offenbart hat. Der Ausdruck ‚Zeboath’ bezieht sich auf den Gottesnamen ‚Jhwh’ und wird unterschiedlich übersetzt als ‚(Herr der) Heerscharen’, ‚(Herr der) Mächte’ oder ‚Allherrscher’. (Für eine detaillierte Erklärung des Wortes Zeboath siehe: www.bibelwissenschaft.de)

In unserem heutigen Text können wir sehen, dass der Gott Israels bestimmt, was mit den Nationen, die sich gegen sein Volk auflehnen, geschieht. Eine Zeitlang sieht alles gut für die Feinde Israels aus, aber irgendwann sagt Gott: „Jetzt ist genug.“ Ich denke an manche historische Weltereignisse der vergangenen Jahre, wie z. B. der Fall des Kommunismus oder das plötzliche Ende mancher Diktatoren. Vielleicht trifft auch hier zu: „Der Herr der Heerscharen hat’s beschlossen – wer will’s wehren? Und seine Hand ist ausgereckt – wer will sie wenden?“

Sicherlich tun wir uns schwer damit, wenn schreckliche irdische Herrscher sehr lange an der Macht bleiben, ohne dass aus unserer Sicht Gott etwas tut. Hier wiederum haben wir es mit einem Gott zu tun, der souverän ist wie Jesaja später erklärt: „Meine Gedanken sind nicht eure Gedanken, und eure Wege sind nicht meine Wege, spricht der HERR,  sondern so viel der Himmel höher ist als die Erde, so sind auch meine Wege höher als eure Wege und meine Gedanken als eure Gedanken.“ (Jesaja 55,8-9)

Mit seiner Eigenschaft als ein souveräner Gott bringt uns der Herr manchmal in Konfliktsituationen, wenn unser eigenes Leben betroffen ist. Warum werden einige Menschen geheilt und andere werden nicht geheilt wenn wir beten? Auch wenn manche Christen versuchen, leichte und schnelle Antworten und Erklärungen zu finden, so bleibt unser Gott doch souverän. Es gibt tatsächlich manche Dinge, die wir als Menschen nie ganz verstehen werden, und trotzdem haben wir Vertrauen in einen souveränen Gott, der sich in der Person Jesu Christi offenbart hat. Jeder, der Jesus Christus als Gottes Sohn sucht, wird ihn finden und ewiges Leben erfahren. Wer zu Jesus, ruft wird persönliches Seelenheil erleben. Es ist gut zu wissen, dass wir es mit einem souveränen Gott zu tun haben, der einen guten und vollkommenen Plan hat für unser Leben und der allen Menschen die Hand reicht und nicht will, dass irgend jemand verloren geht: „Und seine Hand ist ausgereckt – wer will sie wenden?“

Paul Clark

„Denn der HERR wird sich über Jakob erbarmen und Israel noch einmal erwählen und sie in ihr Land setzen. Und Fremdlinge werden sich zu ihnen gesellen und dem Hause Jakob anhangen. (Jesaja 14,1)

Durch das ganze Alte Testament hindurch sehen wir, wie das Volk Israel sich immer wieder von Gott und seinen heilsamen Geboten abwendet. Diese Abwehrhaltung beschreibt Psalm 106,7:  „Unsre Väter in Ägypten wollten deine Wunder nicht verstehen. Sie gedachten nicht an deine große Güte und waren ungehorsam am Meer, am Schilfmeer.“  Hier werden traurige Geschehnisse angesprochen, denn Gott hatte immer wieder seinen Segen geschenkt und bewiesen, wie sehr er sein Volk liebte und sich um es sorgte, und doch war es ungehorsam und wandte ihm den Rücken zu.

Trotz all dieser sich stets wiederholenden Rückfälle zeigt unser Herr seine liebende Natur, wie wir so klar im heutigen Text gelesen haben: „Der Herr wird sich über Jakob erbarmen.“ Dieses Wort „Erbarmen“ trifft mich persönlich sehr! Gott ist tatsächlich geduldig und barmherzig und ist immer bereit, uns Menschen eine neue  Chance geben, damit wir seine Nähe und seinen Segen wieder  neu erfahren können. Er weiß ganz genau, was sich in uns abspielt, wenn wir uns nach und nach innerlich von ihm entfernen. Und gerade dann erweist er uns immer wieder sein göttliches Mitgefühl aufs Neue, damit wir wieder auf den richtigen Weg kommen.

Gestern ist Vergangenheit, heute und morgen sind die Zukunft. So wollen wir uns heute entscheiden, umzukehren und uns wieder ernsthaft vor unserem Herrn beugen.

„Herr, wir bringen vor Dich die negativen Gedanken, die uns immer wieder in Bezug auf eine bestimmte Person in unserer Familie oder auch in unserer Gemeindefamilie plagen. Wir tun Buße und bitten Dich um Vergebung, weil wir Verachtung den Menschen gegenüber empfinden, die wir eigentlich akzeptieren und lieben sollen. Wir wollen nicht wie das Volk Israel sein, das dir so oft den Rücken gewandt hat. Wir möchten ein reines Herz haben und Deinem Namen Ehre machen. Wir danken dir, dass du ein Gott des Erbarmens bist, der uns niemals hinaus stoßen wird. Heute treffen wir die Entscheidung, neu anzufangen und wir sind sicher, dass wir deinen Beistand in dieser persönlichen Herausforderung haben werden. Amen.“

Unser heutiger Text ist ein starkes Wort der Ermutigung! Nicht nur zeigt unser Herr sein Erbarmen, sondern er setzt Israel auch wieder in ihr Land! Gottes Vergebung und Barmherzigkeit in unserem Leben führt uns immer in eine vollständige Wiederherstellung, wenn wir uns darauf einlassen! Wir haben viel Grund zur Freude!

Paul Clark

„Da fiel das Los des Stammes „Benjamin“ für seine Geschlechter, und sein Gebiet war zwischen Juda und Josef.“ (Josua 18, 11)

Die Stadt Jericho wird dem Stamm Benjamin zugeteilt. Und diese Stadt wird einmal eine wichtige Rolle in der Geschichte des Volkes Israel bei der Einnahme des gelobten Landes spielen. Es ist spannend zu lesen, was für ein mächtiges, ermutigendes Wort der Herr zu Josua, dem Nachfolger Mose, spricht: „Jede Stätte, auf die eure Fußsohlen treten werden, habe ich euch gegeben, wie ich Mose zugesagt habe. Von der Wüste bis zum Libanon und von dem großen Strom Euphrat bis an das große Meer gegen Sonnenuntergang, das ganze Land der Hetiter, soll euer Gebiet sein.“ (Josua 1,3-4) Und dieses verheißene Land beinhaltet das gesamte Gebiet, das dem Stamm Benjamin dann zufällt. Gott schenkt eine Verheißung, aber wir als sein Volk müssen dann gehorsam sein und die nötigen Schritte gehen.

Schon als Kind war ich immer fasziniert, wenn im Kindergottesdienst die spannende Geschichte erzählt wurde, wie das Volk Israel die Stadt Jericho einnahm. Der „Fürst über das Heer des HERRN“ versprach Josua, dass diese befestigte Stadt in seine Hand gegeben würde. Dennoch musste das Volk im Gehorsam handeln und um die Stadt herum marschieren. Oft schenkt uns Gott eine Verheißung und wir denken, dass wie durch einen Blitz vom Himmel alles geschehen wird. Diesen Blitz wird es nicht geben, sondern wir müssen handeln und aktiv sein nach Gottes Willen, und dann erst wird die Verheißung oder Vision sich erfüllen.

Wie mag sich das Volk Israel wohl gefühlt haben, als die Mauern der befestigten Stadt eingefallen sind. Ich bin mir sicher, dass alle laut jubelten. Und genauso hat sich sicher der Stamm Benjamin gefühlt, als sie erfuhren, dass Jericho im verheißenen Land ihnen gehören würde. Sicherlich gab es auch hier lauten Jubel! Denk an die Zeiten zurück in deinem Leben, als Gott Mauern bei dir zum Einsturz brachte in schweren Zeiten. Lobe den Herrn und danke ihm für Heilung und Freisetzung in deinem Leben.

Vielleicht gibt es aber auch noch Mauern in deinem Leben, die fallen müssen. Sei ermutigt heute, wenn du darüber nachsinnst, dass du einem Gott dienst, der Spezialist dafür ist, Mauern zum Einstürzen zu bringen! Der heutige Bibelabschnitt endet mit diesen Worten: „Das ist das Erbteil des Stammes Benjamin für seine Geschlechter.“ (Josua 1,28b)

Dank dem Herrn für das, was er dir schon an Segen zugeteilt hat. Im Neun Testament macht uns Paulus noch mehr Mut: „Sind wir aber Kinder, so sind wir auch Erben, nämlich Gottes Erben und Miterben Christ.“ (Römer 8, 17a)

Paul Clark

„Und Josua sprach zu Israel: Wie lange seid ihr so lässig, dass ihr nicht hingeht, das Land einzunehmen, das euch der HERR, der Gott eurer Väter, gegeben hat?“ (Josua 18,3)

Hier lesen wir die Worte eines Menschen, der geistliche Leiterschaft klar lebt und versteht. Josua weiß, dass sich sein Mandat nicht nur darauf bezieht, das Volk Israel in das verheißene Land zu führen, sondern auch dieses in Besitz zu nehmen. Ist dies nicht auch ein Bild für die geistliche Reise, auf der wir uns befinden?
Du und ich, wir haben Gott unser Leben anvertraut und bereits einen Teil seines Segens geschmeckt, aber Gott hat noch so viel mehr für uns. Unser Ziel muss es sein, immer weitere Schritte in unserem Glaubensleben zu gehen, Christus ähnlicher zu werden und ein Segen für die Menschen um uns herum zu sein. Dies geschieht nicht auf einen Schlag, sondern im Laufe der Zeit, wenn wir auf dem Weg bleiben, den unser Herr für uns bereitet hat. Und dieser Weg stellt nicht einen kurzen Sprint dar, sondern einen manchmal schmerzlichen Marathonlauf.

Josua spricht ein ermahnendes Wort, welches die Israeliten vermutlich nicht hören wollten, denn sie waren im Laufe der Jahre bequem geworden und hatten wenig Lust, weiter zu ziehen, um das gesamte Land in Besitz zu nehmen, denn dies war mit bestimmten Herausforderungen verbunden. Das gilt auch für unseren Weg mit dem Herrn. Wir mögen die Gottesdienste unserer Gemeinde besuchen, den Zehnten geben und im Gemeinde Café nach dem Gottesdienst mitarbeiten, aber Gott hat noch viel mehr mit dir und mir vor! Verstehe mich nicht falsch: Es ist unbedingt wichtig, dass wir diese Dinge tun, aber wir dürfen da nicht stehen bleiben. Wir können es uns nicht erlauben, lässig werden was die Bereiche unseres Lebens betrifft, in denen wir noch weiter wachsen sollen. Bitte den Herrn jetzt um Hilfe, in diesen Bereichen zu wachsen und das Land einzunehmen in deinem Leben, dass Gott noch für dich bereit hält. Bob Buford schreibt: „Es ist nicht nur wichtig als Christ zu wissen, was man glaubt. Die Frage ist, wie werde ich handeln und agieren aus dem heraus, was ich glaube.

Lasst uns also nie lässig und bequem in unserem Glaubensleben werden, sondern die Worte des Apostels Paulus zu Herzen nehmen: „Meine Brüder, ich schätze mich selbst noch nicht so ein, dass ich’s ergriffen habe. Eins aber sage ich: Ich vergesse, was dahinten ist, und strecke mich aus nach dem, was da vorne ist, und jage nach dem vorgesteckten Ziel, dem Siegespreis der himmlischen Berufung Gottes in Christus Jesus.“ (Philipper 3,13-14) Wenn wir Vorwärts gehen im Glauben, ohne zur Rechten oder zur Linken zu weichen, dann liegt das Beste noch vor uns!

Paul Clark

„Wir aber, dein Volk, die Schafe deiner Weide, danken dir ewiglich und verkünden deinen Ruhm für und für.“ (Psalm 79,13)

Die Umstände von Asaf’s Klagelied sind schrecklich. In der Stadt Jerusalem hat das Volk Gottes einen Holocaust erlebt. Viele Bibelkommentatoren glauben, dass dieser Psalm die totale Zerstörung Jerusalems, verursacht durch König Nebukadnezar und seiner Armeen um 600 vor Christus, beklagt. Der Rest von Gottes Volk steht vor den Ruinen der geliebten Stadt, angefüllt mit Leichen und Tierkadavern. Für Asaf steht fest, dass hier Gottes Volk für seine Rebellion gegen Gott bestraft wurde. Dennoch bittet Asaf den Herrn, einzugreifen und die Feinde Israels zu vernichten. Gottes Volk ist an einem Punkt mit vielen offenen Fragen in Bezug auf eine trostlose Zukunft angelangt.

Asaf beendet sein Klagelied mit der Aussage, dass das Volk Gottes die Schafe seiner Weide sind. Wie wir von David schon zuvor gehört haben, so gibt es immer eine Botschaft der Hoffnung inmitten großer Verzweiflung. „Der HERR ist mein Hirte, mir wird nichts mangeln. Er weidet mich auf einer grünen Aue und führet mich zum frischen Wasser.„ (Ps 23,2-3) Es bleibt immer eine Zukunft, die über den Punkt der momentanen Zerstörung hinausgeht, auf die auch das Volk Israel hoffen kann. Der Pietist Johann Christoph Blumhardt schreibt: “ Niemand kann mir verbieten, von meinem Gott viel zu hoffen.”

Der Psalmist bekennt nicht nur, dass das Volk Israel einen guten Hirten hat, aber auch dass das Volk dem Herrn ewiglich danken und seinen Ruhm verkünden wird für und für. Diese Worte ähneln denen, die Paulus den ersten Christen sagt, die sich mit vielen Widrigkeiten aus der heidnischen Gesellschaft, in der sie leben, konfrontiert sehen: „seid dankbar in allen Dingen; denn das ist der Wille Gottes in Christus Jesus an euch.“ (1 Thess. 5, 18) Sind wir wirklich dankbar, egal wie unsere Umstände aussehen? Handelt es sich hier um eine Form positiven Denkens oder einer New Age Übung? Keinesfalls! Dies sind Worte der Wahrheit, die uns stets daran erinnern, dass Gott die Grundlage unseres Lebens ist und wir unser Vertrauen allein auf ihn setzen sollen. Ewiglich wollen wir ihn preisen und seine guten Taten verkünden, damit alle es hören werden. Und das “Ewig” hat schon begonnen. Diese Welt ist nicht Endstation was unsere Erfahrungen in der Gegenwart des lebendigen Gottes betrifft!

Paul Clark

„Das ist gewisslich wahr und ein Wort, des Glaubens wert, dass Christus Jesus in die Welt gekommen ist, die Sünder selig zu machen, unter denen ich der erste bin.“ (1. Timotheus 1,15)

In seinem ersten Brief an Timotheus gibt Paulus fundierte Unterweisung darüber, wie ein ausgewogenes Christenleben aussehen soll. Gleichzeitig betont er auch, wie wichtig Ausgewogenheit im Bereich biblischer Lehre ist.

In unserem heutigen Bibelabschnitt aber spricht Paulus den Kern des Evangeliums an und erklärt klar und deutlich, was Christsein eigentlich bedeutet. In einem Satz fasst er die Grundlage unseres Glaubens zusammen, die Gute Nachricht, die wir immer wieder an unsere Mitmenschen weitergeben müssen: Gott hat seinen einzigen Sohn, Jesus, in diese Welt gesandt, damit jeder Mensch, der von seinem Schöpfer getrennt lebt, gerettet werden kann. Jesus kam auf diese Welt und baute uns eine Brücke zu unserem himmlischen Vater. Wir können sie überqueren, mit Gott versöhnt werden und ewiges Leben erlangen.
Paulus will nie vergessen, wie sein eigenes Leben aussah, bevor er Christus annahm. Genau wie Paulus sollen auch wir nie vergessen, dass wir alle „große Sünder“ waren, die aus überwältigender Gnade die errettende Kraft Jesu Christi persönlich erfahren haben.

Während der Faschingszeit sind in vielen Teilen Deutschlands die Narren unterwegs und feiern mit großer Begeisterung die „fünfte Jahreszeit“. Nach aussen hin scheinen diese Frauen und Männer froh und glücklich zu sein und keine Sorge auf der Welt zu haben. Wir wissen aber, dass sich unter all dieser frohen Fassade oft tiefe Angst, Neid, Hass und ein unerfülltes Leben verbergen. Die Botschaft der Errettung gilt ohne Wen und Aber für solche Menschen. Unser Herz sollte sich voller Erbarmen auf unsere Freunde, Nachbarn und Arbeitskollegen richten, die einen Erretter brauchen und sich dessen nicht einmal bewusst sind. Lasst uns immer beten, dass sich uns Türen öffnen, damit wir die “Frohe Botschaft” jeden Tag an jemanden weitergeben können!

Rick Warren schreibt: „Erst wenn Du leidenschaftlich weißt, dass Du von Gottes Gnade abhängig bist, kannst Du andere davon überzeugen, daß auch sie Gottes Gnade brauchen.“ Auch heute wollen wir darum beten, dass wir so erfüllt mit Gottes Geist sind, dass unser Leben wie ein offener Brief ist, den die Menschen in umserem Umfeld gerne lesen. Es mag sein dass wir in ungewissen Zeiten leben, aber Gottes Plan ist gewiss! Die Worte the Apostel Paulus sollten uns heute anfeueren: „Denn ich schäme mich des Evangeliums nicht; denn es ist eine Kraft Gottes, die selig macht alle, die daran glauben.“ (Römer 1, 16a)

Paul Clark

„So will ich dir ein Freudenopfer bringen und deinen Namen, HERR, preisen, dass er so tröstlich ist.“ (Psalm 54,8)

Der Inhalt von Psalm 54 reflektiert die Zeit im Leben Davids, in der er in seiner Verzweiflung war. Er muss um sein Leben fürchten, denn König Saul und seine Männer wollen ihn umbringen. So ist David auf der Flucht! Interessant ist, dass David bereits vom Propheten Samuel zum Nachfolger von König Saul nach dessen Tod gesalbt wurde. Saul, dessen Herz bereits hart gegenüber Gott geworden ist, wird nun auch noch eifersüchtig, nachdem er mit eigenen Ohren hören muss, wie die Frauen und Männer Israels die Taten Davids zehnmal höher einschätzen als die seinen. David hat nichts getan, um Schuld auf sich zu laden, und dennoch ist er auf der Flucht. Er hat lediglich die Befehle seines Königs ausgeführt und die Feinde Israels vernichtet; David ist auch nicht stolz geworden, noch ist ihm der Erfolg zu Kopf gestiegen.

Oft geschieht es auch in unserem Leben, das wir, wie David, eigentlich nichts Unrechtes tun, und uns dennoch der Eifersucht eines Menschen, den wir lieben und schätzen, ausgesetzt sehen. Nichts können wir sagen oder tun, sondern sind der Ablehnung und manchmal auch dem Hass ausgeliefert. Aber selbst als Flüchtiger demonstriert David ein Herz, das Gott sucht, und sich bewusst ist, dass Gottes Berufung auf seinem Leben liegt. Viele Male hat David die Gelegenheit, Saul zu vernichten, aber er weigert sich, Hand an den Gesalbten des Herrn zu legen. Wenn man den gesamten Psalm 54 durchliest, so sieht man, dass David am Ende seiner Weisheit angelangt ist. Er weiß nicht mehr ein noch aus in seinen Schwierigkeiten. Aber David bittet den Herrn um Hilfe und ist sich sicher, dass Gott seine Hand schützend über seinem Leben halten wird.

David geht sogar noch einen Schritt weiter und erklärt, dass er Gott ein Freudenopfer darbringen will. Das Freudenopfer war ein Opfer, das nicht strengen Ritualen unterworfen war, sondern das jeder spontan in aller Freiheit darbringen konnte. Wir erkennen aus dieser Situation, dass wir selbst in schweren Zeiten Gott ein Lobpreis darbringen sollen und dadurch noch überzeugter davon werden, dass Gott zu uns steht. A. W. Tozer schrieb: „Ohne Lobpreis, leben wir ärmlich.“ Wahrer Lobpreis hebt die Dunkelheit, die sich manchmal über unserem Leben ausbreitet. Ich erinnere mich an eine ganz besonders schwierige Zeit in meinem Leben als Pastor, in der ich wirklich nicht mehr ein noch aus wusste. Irgendwann fing ich einfach an, Gott zu preisen für das, was und wer er ist und für das, was er für mich getan hat. Ich entdeckte, dass ein Lobpreisopfer Kraft und Freiheit bringt, und wir dadurch die Umstände überwinden können.

Der Apostel Paulus, unter Hausarrest in Rom, ermutigte die Gläubigen in Philippi sich im Herrn allezeit zu freuen. (Phil. 4,4). Wenn wir Gott ein Freudenopfer bringen, ändern wir zunächst nichts an unserer Situation, aber genau wie David werden wir siegreich leben trotz schwerer Umstände. „Ich will den HERRN loben allezeit; sein Lob soll immerdar in meinem Munde sein.“ (Psalm 34,2) Möge dies unser Lebensmotto sein.

Paul Clark